'Wilbert', som vi kender ham, blev bygget af Hunslet, Leeds, i 1953. En af en række "efterkrigs"-nedskæringer, bestilt af National Coal Board. Den blev leveret i december samme år til Rawnsley lokomotivremise, Staffordshire, til dens første anvendelse i South Staffordshires kulfelt og blev malet i en lysegrøn farve. Fabriksnummer '3806' havde en gennemsnitlig levetid, hvor den flyttede rundt i kulfeltet til Cannock-remisen og derefter West Cannock. På et tidspunkt i løbet af sin arbejdskarriere blev den udstyret med ikke-standardiserede "lukkede sidetrin" til trinbrættet.

Austerity-lokomotivet blev erhvervet af en gruppe medlemmer fra Dean Forest Railway og leveret til Parkend i 1976. Her stod '3806' og ventede på sin tur til at blive restaureret, hvilket blev realiseret et par gange senere, efter at det blev overført til Norchard og ejerskabet blev overført til Dean Forest Railway-selskabet – og dermed blev det det første lokomotiv, der blev ejet af jernbanen. Nu udstyret med vakuumbremser og lakeret i en attraktiv mørkeblå, rød linjebemaling, fik '3806' sit første navn i august 1981. Det skulle være "GB Keeling" efter den første chefmaskiningeniør på Severn and Wye Railway, som senere skulle blive til Dean Forest Railway.

Den 13. september 1987 blev lokomotivet omdøbt til "Wilbert" til ære for pastor Wilbert Awdry, skaberen af Railway-serien og Thomas tanklokomotivet, som på det tidspunkt var formand for Dean Forest Railway. Der var en lille ceremoni, hvor Wilbert Awdry afslørede det nye navn for sine venner, familie og inviterede gæster. I 1994 udgav Christopher Awdry bog nummer 38 i Railway-serien (som han havde overtaget fra sin far) med titlen "Wilbert the Forest Engine", som var fire noveller om "Wilbert", der besøgte øen Sodor fra sin hjemmebane i Forest of Dean (endnu en austerity, "Sixteen", er beskrevet i denne bog, som har en slående lighed med "Warrior", som også findes på DFR og er tilgængelig i vores hovedparti).

Lokomotivet fortsatte med at arbejde på DFR og var udlånt, hvor det blandt andet var på Swanage Railway, Weardale Railway og Peak Rail. Den sidste kedelbøde udløb i 2016, da Wilbert blev sat på lager i afventning af en eftersyn. Denne eftersyn startede senere på året med fjernelse af dele, inklusive kedlen, men blev hurtigt afsporet, da jernbanen havde mere presserende problemer at finansiere, og der ikke var noget øjeblikkeligt behov for yderligere operationel nedskæring. Covid-19-pandemien satte eftersynet på pause på ubestemt tid, og Wilbert blev rangeret til enden af et sidespor. I 2021 var der et glimt af håb, da Dean Forest Railway Society havde indvilliget i at købe 50% af aktierne i Wilbert fra jernbaneselskabet, og en eftersyn ville være betinget af fundraising. Med en anslået pris på over £100.000 skulle dette ikke være nogen lille bedrift og gik desværre i stå igen.

I 2024 henvendte vi os til pastor Awdrys familie for at bede om deres velsignelse til at lave en model af lokomotivet med Wilberts navn, og det blev foreslået, at vi kunne bruge midlerne fra salget af modellen til at donere til det rigtige lokomotiv på Dean Forest Railway. Familien var enige om, at det ville være en fantastisk idé, så diskussioner med DFR-foreningen startede derefter. Der blev modtaget tilbud på en fuldstændig kosmetisk (ikke-driftsmæssig) renovering, og jernbanen indvilligede i, at Wilbert efter renoveringen skulle placeres på en fremtrædende plads på Norchard station sammen med informationstavler, der kunne fortælle historien om Wilbert Awdry (manden) og Wilbert (lokomotivet) og byde gæster og besøgende velkommen til jernbanen. Vi håber, at ved at restaurere Wilbert vil han fortsætte med at inspirere fremtidige entusiaster på samme måde, som mange af os selv blev inspireret.